SOARES
DOS REIS - O MAIOR ESCULTOR PORTUGUÊS SUICIDOU-SE HÁ 128
Por
Humberto Pinho da Silva
Em
vésperas de Santo António, o atelier de Soares dos Reis, sito na rua de Camões,
em Gaia, engalanava-se para receber visitas. Arrimavam-se as esculturas,
cobriam-se de panos brancos, os esboços, penduravam-se vistosos balões,
acendiam-se as velas e, para concluir, o artista suspendia enfeites, de papel
crepe, de várias cores.
Sobretarde,
ao declinar do dia, chegavam os convidados, entre eles, apareciam: Henrique
Pousão, Souza Pinto, Tomás Costa, Teixeira Lopes, Marques Guimarães, Diogo José
de Macedo.
Serviam-se,
em bonitas bandejas de porcelana, doce de chã da “ Palaia” - estabelecimento
que ficava na rua do Bonjardim, no Porto, - e biscoitos de Valongo; abriam-se
garrafas de “Porto”, da Companhia Geral de Agricultura dos Vinhos do Alto
Douro; e quando a festa atingia o auge, o anfitrião dedilhava, nas cordas de
velho violão, trechos da “ Marcha de Luís XIV”.
Conversava-se
sobre Arte, e de conhecidos artistas plásticos que residiam na Cidade da Luz;
os que pretendiam estar à la page, liam e comentavam o folhetim de “ A
Palavra”, onde experimentado jornalista, desassombradamente, desancava na política
e nos políticos da capital.
Eram
festas modestas, mas de intelectuais, onde imperava respeito e dignidade.
Tinha
o escultor índole amarga, frontalidade que se confundia de grosseria e
agressividade. Os íntimos - e pouco mais, - conheciam-lhe o coração terno e a
apurada sensibilidade hipersensível.
Insignificante
falta de atenção, frase não concluída, era bastante para o deixar em atroz
ansiedade.
Tinha
Soares dos Reis numerosos detratores. Contribuiu para isso, o jeito agreste e
rude como se exprimia.
Frequentemente
citava Boileau: “ Un sot, trouve toujours un plus sot qui l’admire”.
Ao
analisar trabalho alheio, não se inibia de declarar, se não fosse de seu agrado:
“ É uma borracheira! …”
Detestava
os políticos, mormente os hipócritas, que para ele eram quase todos;
considerava-se democrata e católico, mas poucas vezes ia à missa. Escrevia
muito pouco e carteava-se ainda menos.
Em
dias santos realizava longos passeios a pé- Ia a Paço de Rei, Quebrantões,
Gervide e Lavandeira. Levava casaco comprido, bota-de-elástico, nada cuidadas,
e cabelo desamanhado.
Fascinava-se
com a beleza campestre, o sossego das bouças, o trinar dos passarinhos, o
sussurrar embalador dos córregos e a beleza das flores silvestres que
atapetavam os verdes campos de Oliveira do Douro.
