La cocaína
El año 1884 Freud, contando 28 de edad, quiso
probar, con el propósito de analizar sus efectos, una sustancia hasta este
momento apenas conocida. Como deseaba ver a la mujer con la que mantuvo cinco
años de noviazgo a distancia, a Marta Barnays -llevaba entonces dos años sin
verla-, futura madre de sus hijos, acabó a la brevedad posible su experimento y
presentó las conclusiones en un artículo presagiando
nuevas aplicaciones del alcaloide, como anestésico local (detalle no poca
entidad, que todavía se amputaban miembros a los soldados en el frente de
combate sin otra anestesia que un gran buche de ese aguardiente catalán,
ratafía*), entre otras. Esta pequeña mujer del gran hombre excitó en su marido
la más viva reacción de celos del siglo incurriendo en el sicalíptico desliz de
atarse una media en mitad de la calle. Alguna vez Freud habría de despacharse
en términos en que exhibe por ella, y no solo por ella, la más ardiente afición
del deliquio más exaltado: “¡Cuídate, mi amor! Cuando esté contigo te abrazaré
hasta ponerte colorada y te voy a hacer comer hasta que engordes. Y si no
quieres obedecer, ya verás quién es el más fuerte de los dos: si la tierna niña
que no quiere comer lo suficiente, o el fogoso caballero que tiene cocaína en
sus venas. En mi última crisis depresiva tomé coca, y una dosis mínima bastó
para ponerme a tono. En estos momentos estoy tratando de reunir cuanto se ha
escrito sobre esta mágica sustancia, con objeto de escribir un poema que
ensalce sus cualidades.” En términos no menos exaltados había hablado, antes de
irse a ver con Marta, a Carl Koller de su mágica
sustancia. Se había informado ya antes acerca de esta síntesis de las hojas
de una planta que en América los indios mastican para acometer sin desmayo las recias
tareas agrícolas y distraer el hambre, así que la quiso ensayar en afecciones
cardíacas y de esa fatiga nerviosa que exhiben durante su tratamiento los
morfinómanos.
